Un huracán no se combate, se esquiva. Cómo saber en qué semicírculo estás, dónde queda el centro y hacia qué lado escapar.
Es la unidad que separa al Capitán de Yate de las demás titulaciones: la única que prepara para la navegación sin límites, donde un ciclón no es una noticia sino una posibilidad.
⏱️ 75–85 min📝 Módulo genérico
En esta unidad
10.1Qué es un ciclón tropical y dónde nace
10.2Estructura y semicírculos
10.3Cómo se detecta sin partes
10.4Dónde queda el centro y en qué semicírculo estás
10.5Cómo se maniobra
10.6La predicción y la regla del 1-2-3
10.1Qué es un ciclón tropical y dónde nace
Huracán en el Atlántico y el Pacífico nororiental, tifón en el Pacífico noroccidental, ciclón en el Índico y el Pacífico sur: es el mismo fenómeno, una borrasca que se alimenta del calor del mar y que no tiene frentes.
CondiciónPor quéConsecuencia
Agua a más de 26 ºCEs el combustible: vapor que libera calor al condensarSe debilita al llegar a tierra o a aguas frías
Más de 5º de latitudHace falta Coriolis para que el aire gireNunca nace en el ecuador
Poca cizalladuraSi el viento en altura es distinto, lo descabezaPor eso hay años con muchos y años con pocos
Una perturbación previaUna onda del este que sirve de semillaNacen en las mismas zonas cada año
La escala Saffir-Simpson
CategoríaViento sostenidoDenominación
—Menos de 34 nudosDepresión tropical
—34 a 63 nudosTormenta tropical: recibe nombre
164 a 82 nudosHuracán
283 a 95 nudosHuracán
396 a 112 nudosHuracán mayor
4113 a 136 nudosHuracán mayor
5137 nudos o másHuracán mayor
💡 La temporada
En el Atlántico norte va del 1 de junio al 30 de noviembre, con el máximo en agosto, septiembre y principios de octubre. Es el motivo de que las travesías a las Antillas se hagan a partir de noviembre.
10.2Estructura y semicírculos
Un ciclón tropical es pequeño comparado con una borrasca atlántica —unos cientos de millas— pero enormemente más intenso, y su viento no es igual en todos sus lados.
Ojo, pared y bandas; semicírculo peligroso y manejable; señales y maniobra.
Ojo
De 10 a 50 millas de diámetro. Calma, cielo a veces despejado y mar confusa de todas las direcciones, que es de lo más peligroso del sistema.
Pared del ojo
El anillo de cumulonimbos que lo rodea: viento máximo, lluvia torrencial y la mar más dura.
Bandas espirales
Brazos de chubascos y rachas que se enrollan hacia el centro y pueden extenderse cientos de millas.
✅ Semicírculo peligroso y manejable
En el hemisferio norte el ciclón gira en sentido antihorario y además se desplaza. A la derecha de su trayectoria el viento del giro y la velocidad de avance se suman, y el viento tiende a arrastrarte hacia delante del centro: es el semicírculo peligroso. A la izquierda se restan y el viento te aparta: es el manejable.
En el hemisferio sur todo es al revés: gira en sentido horario y el peligroso es el izquierdo.
10.3Cómo se detecta sin partes
Antes de que llegue el viento hay casi siempre uno o dos días de avisos en la mar y en el cielo, y conviene saber leerlos, porque es justo el margen que necesitas para apartarte.
El mar de fondo: ondas largas que viajan mucho más deprisa que la borrasca que las creó.
SeñalCómo se vePor qué
Mar de fondoLarga, tendida, de período alto y dirección raraViaja más deprisa que el propio ciclón
BarómetroDeja de oscilar con la marea diaria y baja 3 hPa o más sobre lo normalEn los trópicos la presión casi no cambia: cualquier caída es un aviso
CirrosFinos, en abanico, convergiendo hacia un puntoEl punto de convergencia señala el centro
CieloHalo, ocasos muy rojos, calimaCirrostratos del escudo del ciclón
VientoRefresca y rola con constancia, sin rachasYa estás dentro de su circulación
⚠️ La marea barométrica
En latitudes tropicales el barómetro sube y baja dos veces al día de forma regular, uno o dos hectopascales. Si ese vaivén desaparece y la presión solo baja, algo grande se acerca. Es la señal más fiable de las que tienes a bordo.
10.4Dónde queda el centro y en qué semicírculo estás
Con el viento y el barómetro se sabe más de lo que parece, sin necesidad de ningún parte.
✅ Dónde está el centro
En el hemisferio norte, de cara al viento, el centro queda entre 90º y 135º a tu derecha: más cerca de 90º cuanto más cerca estás de él. Es la ley de Buys Ballot afinada para los ciclones tropicales.
El vientoCon la presión bajandoEstás
Rola (gira a la derecha)N → NE → EEn el semicírculo peligroso
Cae (gira a la izquierda)N → NW → WEn el semicírculo manejable
No cambia de direcciónY refrescaEn la trayectoria, por delante del centro
💡 Cómo se comprueba
Anotando la dirección del viento y la presión cada hora. Un solo dato no dice nada; tres o cuatro seguidos dicen exactamente dónde estás. Es una razón más para llevar el diario al día.
10.5Cómo se maniobra
Un huracán no se combate: se esquiva. Todas las reglas de maniobra buscan lo mismo, aumentar la distancia al centro o al menos no dejarse arrastrar delante de él.
Situación (hemisferio norte)Qué hacerPor qué
Semicírculo peligrosoViento por la amura de estribor, cayendo a estribor según rola, con todo el andar posibleTe aleja del centro y de su trayectoria
Semicírculo manejableViento por la aleta de estribor, al mejor andarEl propio viento te aparta
En la trayectoria, por delanteViento por la aleta de estribor hasta entrar en el manejableSales de la línea por el lado bueno
Por detrás del centroAlejarse por el rumbo más cómodoSe va: no hay que perseguirlo
⚠️ Lo que no se hace nunca
Cruzar por delante de la trayectoria para «ganarle» al ciclón. Avanza a 10 o 20 nudos y puede acelerar o cambiar de rumbo; si el cálculo falla por poco, acabas en el peor sitio posible, que es delante del centro en el semicírculo peligroso.
💡 En el hemisferio sur
Se cambia estribor por babor en todas las reglas: amura de babor en el peligroso, que allí es el izquierdo, y aleta de babor en el manejable.
10.6La predicción y la regla del 1-2-3
Hoy los ciclones se vigilan por satélite desde que nacen, y los centros de predicción publican su posición y su trayectoria prevista varias veces al día. El problema no es saber dónde está: es cuánto fiarse de dónde dicen que va a estar.
La trayectoria típica, el error de la previsión y cómo se traza la zona de peligro.
✅ La regla del 1-2-3
A la posición prevista se le suma un margen de error de 100 millas a 24 horas, 200 a 48 y 300 a 72, y a cada círculo, además, el radio de los vientos de 34 nudos que da el aviso. La envolvente de todos esos círculos es la zona de peligro, y la derrota tiene que quedar fuera de ella.
Dónde se recibe el aviso
Por NAVTEX cerca de costa, por SafetyNET vía Inmarsat en altamar y por radio y fax meteorológico. Son parte del SMSSM, así que los mercantes los reciben obligatoriamente.
Qué trae
Posición del centro, presión mínima, viento máximo, radios de los vientos de 34, 50 y 64 nudos por cuadrantes, y la posición prevista a 12, 24, 36, 48 y 72 horas.
💡 La previsión ha mejorado mucho
Los errores medios actuales son bastante menores que los de la regla, que viene de cuando eran mayores. Pero el margen sigue usándose tal cual precisamente porque sobra: en un huracán, el error que te cuesta caro es el que te hace quedar corto.
Repaso de la unidad
1. Un ciclón tropical no se forma en el ecuador porque:
Coriolis es nula en el ecuador, y sin ella la masa de aire no llega a organizarse en remolino.
2. Un ciclón tropical necesita agua del mar a más de:
Es su combustible: al llegar a tierra o a aguas frías se debilita.
3. Una tormenta tropical recibe nombre cuando su viento sostenido alcanza:
A partir de 64 nudos pasa a ser huracán de categoría 1.
4. En el hemisferio norte, el semicírculo peligroso de un ciclón es:
Allí el viento del ciclón y su velocidad de avance se suman, y además tienden a empujarte hacia el centro.
5. En el hemisferio norte, si el viento rola a la derecha mientras baja la presión, estás:
Si el viento cae a la izquierda, estás en el manejable; si no cambia, en la trayectoria.
6. En el semicírculo peligroso del hemisferio norte se maniobra:
La amura de estribor te aleja del centro y de su trayectoria.
7. Según la regla del 1-2-3, el margen de error a 48 horas es de:
100 a 24 h, 200 a 48 h y 300 a 72 h, y a cada uno se le suma el radio de 34 nudos.
8. En latitudes tropicales, la señal barométrica más fiable de un ciclón es:
En los trópicos la presión casi no varía: cualquier caída sostenida es un aviso.